Услуги частного сыска в России отдельные лица начали предоставлять еще в конце XVII века. За это время активно совершенствовались не только средства получения информации, принципы работы частных детективов, но и формы организации сыскных агентств. Современный образ детектива, формировавшийся под влиянием западного кино, возник после развала СССР.
Частный детектив не имеет отношения к правоохранительным органам и действует в рамках того же правового поля, что и его клиенты. Никаких особых привилегий в правоохранительных органах у него нет. Успешность частного детектива в первую очередь объясняется знанием принципов работы правоохранительных органов, а также всех аспектов законодательства, регулирующих сферу его профессиональной деятельности.

Лицензия
Лицензию на сыскную деятельность получить не так уже и просто. Для этого необходимо выполнить хотя бы одно из следующих условий:
• юридическое образование;
• опыт работы в правоохранительных органах не менее 3 лет.
Поэтому лицензию чаще всего получают бывшие оперативники.

Преимущества
Сыскное бюро работает эффективней правоохранительных органов, поскольку результаты работы прямо влияют на количество заработанных средств. Кроме того, детективы не ограничены нормами законодательства, ограничивающего скорость оперативных действий и выраженность фактора угрозы. Например, если ребенок попадает в плохую компанию, но его жизни ничего не угрожает, то формально правоохранительные органы не имеют повода для вмешательства. Частным детективам для начала работы нужна только информация и заказ клиента. Сыскные агентства самостоятельно определяют приоритеты работы, поэтому клиенты могут быть уверенны, что каждому случаю детективы уделяют надлежащее внимание.
В случае возникновения чрезвычайных ситуаций необходимо оперативное реагирование и нестандартный подход. Рабочие инструкции и регламент создают множество затруднений, от которых сотрудники детективных агентств освобождены. Отдельно преимущество сыскных бюро заключается в возможности выполнять нестандартные заказы и поручения, которые, возможно, и не предполагают противодействия нарушению законодательства. Иногда заказчику необходимо организовать «случайную» встречу, или связаться с другим человеком в личном порядке. Частные детективы, используя навыки оперативной работы, выполнят разнообразные поручения клиента, если они не предполагают прямого нарушения законодательства.
Сотрудники сыскных бюро имеют необходимую психологическую подготовку, которая позволяет находить решения даже в самых запутанных ситуациях.